Alegria em meio às provações?

A Bíblia não esconde a realidade do sofrimento. Pelo contrário, ela mostra que homens e mulheres de Deus enfrentaram aflições, perseguições, perdas e tribulações. Mas, de maneira surpreendente, vários autores bíblicos nos ensinam a responder a essas circunstâncias com alegria.

O próprio Jesus disse: “Bem-aventurados sois quando, por minha causa, vos injuriarem, e vos perseguirem… Regozijai-vos e exultai, porque é grande o vosso galardão nos céus.” (Mateus 5:11–12). Veja que Jesus não ensinou que a perseguição é agradável, mas que existe uma recompensa eterna maior do que qualquer sofrimento presente.

O apóstolo Paulo escreveu: “Também nos gloriamos nas próprias tribulações, sabendo que a tribulação produz perseverança.” (Romanos 5:3). E mesmo preso, Paulo continuou exortando a igreja: “Alegrai-vos sempre no Senhor.” (Filipenses 4:4)

Tiago, por sua vez, orientou: “Meus irmãos, tende por motivo de toda alegria o passardes por várias provações.” (Tiago 1:2)

Pedro também escreveu: “Alegrai-vos na medida em que sois coparticipantes dos sofrimentos de Cristo.” (1 Pedro 4:13)

O autor de Hebreus relembra os primeiros cristãos, que aceitaram com alegria até mesmo a perda de seus bens, porque sabiam que possuíam uma herança melhor e permanente (Hebreus 10:34).

Em Atos 5:41, os apóstolos saíram do Sinédrio regozijando-se por terem sido considerados dignos de sofrer por causa do nome de Jesus. E séculos antes, o profeta Habacuque declarou: “Ainda que a figueira não floresça… todavia, eu me alegro no Senhor, exulto no Deus da minha salvação.” (Habacuque 3:17–18)

Tantos homens da palavra de Deus, incluindo o próprio Jesus, indicando para uma mesma direção: podemos encontrar alegria ainda em meio às provações.

Entretanto, é importante entender plenamente essa verdade: a Bíblia nunca manda o cristão alegrar-se por causa do sofrimento em si, como se a dor fosse algo bom. A alegria do cristão não está na tribulação, mas:

• em Deus;
• na esperança futura;
• no crescimento produzido pela prova;
• na certeza de que Cristo venceu;
• e na convicção de que o sofrimento não terá a palavra final.

Por isso, a alegria cristã não é negar a dor. É olhar além dela. Entender que se as lágrimas são reais, se as lutas são reais, a fidelidade de Deus também é real.

Talvez seja por isso que tantos servos de Deus puderam cantar em meio à prisão, agradecer em meio à escassez e perseverar em meio às aflições. Eles não estavam celebrando o sofrimento; estavam confiando no Deus que caminha com eles através dele.

Oração: Senhor, ensina-me a olhar para além das circunstâncias. Quando vierem as provações, ajuda-me a lembrar que minha esperança está em Ti. Que eu não encontre alegria na dor, mas na Tua presença, nas Tuas promessas e na certeza de que Cristo venceu. Sustenta meu coração e fortalece minha fé. Em nome de Jesus, amém.

Versículo do dia: “Estas coisas vos tenho dito para que tenhais paz em mim. No mundo, passais por aflições; mas tende bom ânimo; eu venci o mundo.” João 16:33